Γήρας
La vejez.
¿Cuándo inicia? ¿Qué la causa? ¿Es sólo cuestión de tiempo? ¿Es un fenómeno similar a la enfermedad? ¿Se previene?
En los nuevos tiempos de la moda de lo «políticamente correcto» decir viejo suena mal. Los eufemismos han llegado en México al extremo de sustituir sinónimos como anciano, por engendros de palabrería oficial tales como «adultos en plenitud», que inundaron discursos, medios y cerros de papelería igualmente oficial. Ridículo.
Viejo: vetŭlus, y de allí, vĕclus. En español, no sólo dice nuestro diccionario máximo que es lo antiguo, sino adjetivo de lo deslucido y estropeado por el uso (sic). Y esto ilustra de manera viva la postura ideológica que permea toda una cultura adversa a la senectud. La ideología del viejismo (barbarismo del inglés ageism), que identifica a la vejez como sinónimo de pérdida, de discapacidad, inutilidad y una buena lista de características con valores sociales, funcionales e incluso morales negativos.
La medicina, desafortunadamente, no ha sido inmune al prejuicio cultural. ¿Que una persona anciana tiene problemas de memoria? Pues será por la edad.
Decía aquél chiste, no obstante, que la anciana llegó al consultorio quejándose de dolor en una rodilla.
-Bueno, señora, qué le vamos a hacer. Es por la edad, sabe…
Le dijo el médico. La paciente meditó un breve instante con una sonrisa de condescendencia y una sombra de sarcasmo dirigiéndose a su interlocutor:
-Humm. No lo creo, mi joven doctor. Sabe usted, la otra rodilla tiene la misma edad. Y no me duele…
Dice el Dr. Arturo Lozano Cardoso, pionero de la Geriatría mexicana, que ésta rama de la medicina, la que estudia la biología del envejecimiento humano y sus patologías, es la más joven de las especialidades médicas.
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En la Facultad de Medicina de la UNAM, iniciamos el año académico con un programa que aborda lo mismo temas de Geriatría, que de Gerontología. Es este un espacio dedicado tanto a poner a disposición de mis alumnos-compañeros materiales didácticos, como a dejar abierta la posibilidad de comunicación sobre el fenómeno del evejecimiento humano desde aquí y a quien pueda interesarle.
ALEX
El Gerofante 